保密专利：有些发明创造不能公开
专利制度的基本原则是"以公开换保护"——你把技术方案公开，国家给你一段时间的独占权。但如果某个发明创造涉及国家安全或者重大利益，公开之后就会损害国家利益呢？这时候就需要一种特殊的制度安排：保密专利。
什么是保密专利？保密专利是指对涉及国家安全或者重大利益、需要采取保密措施的授予专利权的发明创造专利。它的特殊之处在于，按照普通专利程序，发明专利申请以及批准的发明、实用新型和外观设计必须对外公布。但如果公布会损害国家安全和利益，那就不应该公布——保密专利制度就是为解决这个矛盾而设立的。
哪些发明创造需要保密？我国专利法第四条规定："申请专利的发明创造涉及国家安全或者重大利益需要保密的，按照国家有关规定办理。"这里分为两类。第一类是涉及国家安全的发明创造，主要指国防专用或者对国防有重大价值的发明创造。比如新式武器或者用于武器制造的新式部件。第二类是涉及国家重大利益的发明创造，主要指国家安全以外的其他重大利益。这类发明创造公开后会影响国家的防御能力，损害国家的政治、经济利益，或者削弱国家的经济和科技实力。
保密专利的申请方式也有特别要求。国家秘密技术申请专利，只能以纸质文件传送或刻录光盘的方式，不得通过公共信息网络发送或申请，并按照规定程序提出和办理。这一点很关键——在网络时代，很多专利申请都走电子化渠道，但保密专利不行，必须走线下保密通道。
从国际经验来看，各国对保密专利的处理大致有两种模式。一种是先将发明创造保密，在解密之前不授予专利权，法国、英国、希腊等国采取这种方式。另一种是将发明创造专利申请保密，经过审查合格的授予专利权但不予公布，意大利、土耳其、比利时、荷兰、挪威等国采取这种方式。我国的做法更接近第二种模式的逻辑。
北京企密安信息安全技术有限公司提醒科技企业和科研机构：如果一项发明创造可能与国家安全或重大利益相关，在考虑申请专利时要主动评估是否需要走保密专利的路径。不要为了图方便就按普通专利申报，一旦公开了不该公开的内容，后悔就来不及了。
FAQ区
问：保密专利什么时候可以解密？
答：当保密的条件不再存在时，经原确定密级的机关单位或其上级机关批准，可以解密。解密后的保密专利转为普通专利，按照专利法的规定进行公开。
还有一个实际问题是很多企业关心的：保密专利为什么不常见？一方面是因为绝大多数发明创造不涉及国家安全和重大利益，走普通专利程序就足够了。另一方面，保密专利制度对企业来说也有一定的"副作用"——专利不公开，别人就不知道你拥有这项技术，在市场竞争中就少了一个"震慑"对手的筹码。所以企业在申请保密专利之前，要权衡保密带来的安全收益和不公开带来的商业损失，做出最合理的选择。当然，这种权衡的前提是不能损害国家安全——如果确实涉及国家安全，保密就是必须的，没有选择的余地。
