2022年,一起备受关注的新能源汽车技术秘密侵权案有了终审结果。原告吉利汽车索赔6.4亿元,被告威马汽车及其关联公司因侵犯了新能源汽车底盘领域的技术秘密,被判决赔偿吉利汽车经济损失及维权合理开支,案件成为我国新能源汽车领域判赔数额较高的知识产权侵权案件之一。这起案件的核心问题在于:核心技术人才在离职后,能否将原企业的技术积累带到新企业?

这个案子的起因要追溯到2016年前后。威马汽车在成立初期,从吉利汽车及其关联公司引入了多名核心技术人员。这些人员在吉利期间深度参与了新能源车型的底盘研发工作,掌握着底盘结构的核心设计、技术参数和工艺方案。他们加入威马后,威马推出的EX系列车型与吉利的相关车型在底盘结构上存在高度相似性。吉利发现后起诉至法院,经过长达数年的诉讼,法院最终认定威马汽车构成技术秘密侵权。

从这个案例中可以看出,新能源汽车行业的技术竞争已经进入了白热化阶段。这个行业的特殊性在于:技术迭代速度极快,各家企业都在争抢掌握核心技术的人才。而技术秘密恰恰是附着在人才身上的。一个技术人员离开一家企业,带走的不仅是对技术的理解,还包括大量技术文档、代码、设计图、工艺流程等实实在在的知识资产。对这些知识资产的保护力度,直接决定了企业能否在激烈的市场竞争中保持技术优势。

很多科技企业在技术秘密保护方面存在一个共同的盲区:他们非常重视技术研发本身的投入,对研发成果的专利化、著作权登记等工作投入了大量资源,但对技术秘密的制度化保护却严重不足。一个典型的场景是:研发人员可以任意将项目资料拷贝到自己的笔记本电脑上带回家,可以使用个人云盘同步工作文件,可以用微信发送技术文档给同事。这些行为在缺乏管理的情况下,都有可能演变为技术秘密外流的通道。

竞业限制是约束技术人才流动的一个重要手段。但竞业限制条款要想真正发挥作用,需要在设计上做到精准合理。有些企业的竞业限制范围写得过于宽泛,比如"同行业所有公司"这样的措辞,在法律上很难得到支持。合理的竞业限制应该明确具体的地域范围、竞争性业务类型和限制期限,同时必须向员工支付经济补偿。没有补偿的竞业限制,在司法实践中往往被认定为无效。

比竞业限制更重要的是保密制度的建设。竞业限制只能在人才离职后发挥作用,而保密制度才是日常防范技术秘密流失的核心防线。保密制度建设包括几个层面:入职时的保密承诺签署、在职期间的保密教育和定期培训、核心岗位的分级权限管理、技术文档的加密和流转审计、涉密会议和涉密载体的管控等。一个运行良好的保密制度,应该让员工清楚地知道:哪些信息属于公司技术秘密、自己在日常工作中应该如何保护这些信息、违反保密规定会面临怎样的后果。

从威马案的判决结果来看,司法对技术秘密的保护力度正在持续加大。对于掌握核心技术的企业来说,与其在发生侵权纠纷后才通过诉讼维权,不如在日常经营中就建立起有效的技术秘密保护机制。技术人才的合理流动不应该被禁止,但技术秘密的非法转移必须受到制度的约束。

北京企密安信息安全技术有限公司在技术秘密保护和保密制度建设方面拥有丰富的实践经验,能够帮助企业构建覆盖核心人才全生命周期的技术秘密管理体系,让技术人才的流动在制度的轨道上安全运行。